苹果在人工智能领域获得了一个强有力的领导者。

　　4月4日，苹果宣布，一天前刚宣布从谷歌离职的前谷歌人工智能部门负责人约翰·贾尼安德(John Giannandrea)加入苹果。他将成为苹果“机器学习和人工智能战略”部门的负责人，也是能够直接向苹果首席执行官库克汇报的16位高管之一。

　　作为世界上市值最高的科技公司，苹果在人工智能上的积极性和深度却受到质疑，不少硅谷高管和分析师认为苹果在AI领域落后于另外几大巨头。这一次苹果高调宣布Giannandrea的加盟，更释放出了将在人工智能领域持续加码的信号。

　　相比于其他科技巨头，如谷歌和亚马逊，苹果的AI布局显然显得神秘且低调。但从苹果在AI领域的收购来看，其对AI技术的投入并不逊色。不过，相比谷歌“AI First”的理念，苹果还是保守和稳健得多。目前来看，苹果本身也承受了来自谷歌的巨大竞争压力。John Giannandrea加入苹果，一定程度上也正是苹果希望借鉴谷歌经验的体现。

　　Giannandrea曾是初创企业Metaweb的首席技术官，2010年随着谷歌收购Metaweb加入谷歌，如今已供职十年。最近几年，Giannandrea在谷歌的主要任务是整合关于人工智能的相关产品，包括互联网搜索，Gmail和谷歌助手等，也取得了相当的成效。预计他仍将在苹果担当类似的跨职能责任，帮助苹果改善现有产品服务。

　　巨头角力

　　人工智能正在迅速成为每一家科技公司战略中不可分割的一部分，眼下，硅谷正不断发生着挖墙脚的故事。

　　比如，上个月亚马逊Alexa的首席人工智能研究员Ashwin Ram离开了亚马逊，成为了谷歌的人工智能技术总监。事实上，当Giannandrea出人意料地辞任谷歌人工智能主管后，他立刻成为了市场上最重磅的科技高管。

　　与此同时，这一周时间内，微软、谷歌、苹果都在AI领域有所举动。首先微软宣布重组成立云计算和人工智能平台部门，谷歌宣布将人工智能业务从搜索部门独立出来，紧接着苹果高调宣布迎来新帅。

　　除了对顶尖人才的争夺，巨头们对AI领域的初创企业也都虎视眈眈。目前，Google、IBM、英特尔、苹果等财大气粗的技术巨头为了巩固优势，纷纷投入重金强势争抢市场上优秀的人工智能企业。

　　据CBInsights的数据，自2012年以来，先后共有超过200家侧重于不同应用领域的AI小企业被收购，其中，前十大科技公司占据了过去5年AI初创企业收购案的一半。2017年，对于AI初创企业的收购更是增长了44%。粗略统计，苹果在这6年来悄无声息地收购了包括语音识别、自然语言处理、图像识别、动作捕捉、机器学习等方向的15家创新型技术公司。

　　对手机行业来说，AI成为了同质化加剧的行业窘境中的突破方向。以目前三大手机厂商来说，苹果、华为、三星都将AI加入了自家芯片以提升手机的运算能力。

　　但在现阶段来看，无论是AI芯片开发或是软件增加AI功能，主要应用都还是以语音识别以及摄像的智慧环境感知等为主。随着未来5G的发展，AI的应用将有所突破，比如即时翻译、智慧家庭等都指日可待，AI领域的竞争也将进一步加剧。

　　当然苹果对于人工智能的预期，也不仅仅局限于手机。

　　未来十年会有更多的改变发生。苹果COO威廉姆斯举例说，在设备计算(on-device computing)、云计算、机器学习、深度学习、AI等进步的加持下，将变革现有的医疗健康行业。

　　但这不是要让医生失业，而是帮助医生更好地工作。苹果还准备从用户端就开始建立个人的医疗大数据，通过计算分析，协助个人进行健康管理。

　　“我想不到还有更重要的事情。”威廉姆斯上面这番话，是在出席台积电30周年庆期间说出的表示“我们已经在更广泛的意义上投入AI，而不仅仅是让机器学会思考这个层面。”

　　AI的争夺战只会越来越白热化。<来自21世纪经济报道，略有删节>